bronie słowa · 字裡藏刀 · body calligraphy by xiexiemili

the premise

założenie

the weapon was always in the word.

broń zawsze była w słowie.

chinese characters are built out of small repeated parts, and a surprising number of those parts began as drawings of weapons. a knife. an axe. a bow, an arrow, a dagger-axe. when the pictures stopped being pictures the weapons did not leave the writing… they settled into ordinary words instead, and some of the words they settled into are the gentlest ones the language has. knowing. closeness. swearing yourself to another person. the self.

chińskie znaki są zbudowane z małych powtarzalnych części, a zaskakująco wiele z nich pochodzi od rysunków broni. nóż. topór. łuk, strzała, halabarda. kiedy obrazki przestały być obrazkami, broń nie zniknęła z pisma… osiadła w zwykłych słowach, a niektóre z tych słów na pierwszy rzut okiem nie skrywają w sobie przemocy. poznanie. bliskość. przysięganie się drugiej osobie. ja.

most people read those words every day and never notice what is sitting inside them. that not-noticing is the real subject of this work.

większość ludzi czyta te znaki codziennie i nigdy nie zauważa, co mają w sobie. to niezauważanie jest właściwym tematem tej pracy.

the violence has been carried quietly in the writing for three thousand years. for a brief moment it can be seen, on skin, for as long as the paint lasts.

przemoc jest potajemnie ukryta w znakach od trzech tysięcy lat. ujawniam tą tajemnicę w mojej twórczości.

the method is literal on purpose. each character is written with the weapon it carries or evokes. severance is cut with the axe. the blade that pierces the heart is written with the knife. the tools are real and the marks are real, and the writing is the performance… the stills are what remains of an act that only existed while the paint was still moving.

metoda jest dosłowna celowo. zerwanie tnie się toporem. ostrze, które przebija serce, pisze się nożem. narzędzia są prawdziwe i ślady są prawdziwe, a pisanie jest performansem… zdjęcia są tym, co zostało z aktu, który istniał dopóki farba nie została zmyta.

the artist behind the brush is marked with the same word she writes on everyone else. that is the whole argument of the piece in one image. she writes the sentence and she carries it. the weapon comes out of a language she speaks too.

jestem naznaczona tym samym słowem, które piszę na wszystkich innych. to cały argument tej pracy w jednym obrazie. piszę wyrok i sama go niosę. broń wychodzi z języka, którym mówię.

the arc runs in five movements. two bodies carry one vow that neither of them holds in full. the tie between them is cut with the tools that were hiding in the characters for cutting. a self convenes a court over itself and fills every seat in the room. a claim of worth is made in a word that already contains a blade. and then everything folds back into the single character 我, which was the name of a serrated weapon before it ever meant i.

Sesja podzielona jest na pięć części. dwa ciała niosą jedną przysięgę, której żadne z nich nie trzyma w całości. więź między nimi zostaje przecięta ostrzem, które chowało się między słowami. “ja” zwołuje sąd nad sobą i obsadza każdą z ról. roszczenie do wartości zostaje wypowiedziane w słowie, które już zawiera ostrze. a potem wszystko zwija się z powrotem w jeden znak 我, który był nazwą ząbkowanej broni, zanim zaczął znaczyć ja.

that etymology is the thesis. whoever says i in this language holds something edged in their mouth.

ta etymologia jest tezą. kto mówi ja w tym języku, chowa w ustach broń.

movement Iczęść I

賜我最後心願
承你穿心之刃

the pleabłaganie

賜我最後心願 and 承你穿心之刃, one phrase per arm, the knife held at the centre

grant me my last wish… let me hold the blade you will pierce me with.

spełnij moje ostatnie życzenie… pozwól mi trzymać ostrze, którym mnie dźgniesz.

some destructions begin as requests. some people ask permission to be ruined and call the permission love.

niektóre zniszczenia zaczynają się jako prośby. niektórzy proszą o zgodę na to, żeby ich zrujnować, i nazywają tę zgodę miłością.

the two phrases carried by two bodies, the knife between them

the sentence is split across two people so that neither body owns the whole of it, and the knife stays in the hands of the one who wrote both halves.

zdanie jest rozdzielone na dwie osoby, żeby żadne ciało nie miało go w całości, a nóż zostaje w rękach tej, która napisała obie połowy.

neither person can read their own line without the other body present… the vow only exists in the space between them, and the blade is the only word in it that admits what it is.

żadna z nich nie przeczyta własnej linijki bez drugiego ciała obok… przysięga istnieje tylko w przestrzeni między nimi, a ostrze jest jedynym słowem, które przyznaje, czym jest.

tool: knife, brush. one phrase per arm.narzędzie: nóż, pędzel. jedno zdanie na ramię.

the vow above, the mark being made below

斷 and 絕 one on each back, the axe and the knife resting on their matching words

movement IIczęść II

斷絕

severingzerwanie

both characters grow from the thread radical 糸… in old script, ties between people were literally written as silk. 斷 conceals an axe inside its strokes, 絕 conceals a knife.

oba znaki wyrastają z klucza składowego nici 糸… w dawnym piśmie więzi między ludźmi zapisywano dosłownie jako jedwab. 斷 chowa topór w swoich kreskach, 絕 chowa nóż.

chinese buried the ending of every bond inside the words for bonding itself, as if the language always knew that whatever can be tied can be cut, and kept the tools ready inside the writing, waiting.

chiński zakopał koniec każdej więzi w samych słowach na wiązanie, jakby język zawsze wiedział, że co da się związać, da się przeciąć, i trzymał narzędzia gotowe w środku pisma, czekające.

one character on each back, the wrists bound, the thread severed between them. the thread that binds the wrists is the same thread hiding in both characters.

jeden znak na każdych plecach, nadgarstki związane, nić przecięta między nimi. nić, która wiąże nadgarstki, to ta sama nić, która chowa się w obu znakach.

the axe rests on the back that carries the axe character, the knife on the back that carries the knife character.

topór leży na plecach, które dźwigają znak z toporem, nóż na plecach, które dzierżą znak z nożem.

the figure that writes standing over the writing

red arrives on 絕 and stays away from everything else in the frame. severance is the one event the colour is reserved for, and it is spilled here… after this there is nothing left to cut.

czerwień pojawia się na 絕 i trzyma się z dala od wszystkiego innego w kadrze. zerwanie jest jedynym wydarzeniem, na które ten kolor jest zarezerwowany, i tutaj się wylewa… potem nie ma już czego ciąć.

tools: brush, axe, knife, red thread. red on 絕.narzędzia: pędzel, topór, nóż, czerwona nić. czerwień na 絕.

movement IIIczęść III

自做法官
自做囚犯
自做墳墓

the courtsąd

be your own judge. your own prisoner. your own grave.

własny sędzia. własny więzień. własny grób.

自做… self-made, self-appointed. the phrase repeats three times like a verdict read aloud.

自做… zrobione samemu, mianowane samemu. fraza powtarza się trzy razy jak wyrok czytany na głos.

no character here contains a weapon, because self-punishment never needed one… the judge and the condemned wake up in the same body every morning.

żaden znak tutaj nie zawiera broni, bo karanie siebie nigdy jej nie potrzebowało… sędzia i skazany budzą się każdego ranka w tym samym ciele.

the court that convenes inside a person runs on words alone, and it never adjourns, and no appeal exists.

sąd, który zbiera się w środku człowieka, działa na samych słowach, nigdy nie ogłasza przerwy i nie ma od niego odwołania.

自做法官, 自做囚犯, 自做墳墓, the eyes cut out of every frame by the window edge

the eyes are cut out of every frame by the window edge. a body wears the sentence. the seal under each phrase is the mark an authority leaves on a document it has approved… here the authority and the document are the same body.

oczy są odcięte z każdego kadru krawędzią okna. ciało nosi wyrok. pieczęć pod każdą frazą to znak, jaki władza zostawia na dokumencie, który zatwierdziła… tutaj władza i dokument są tym samym ciałem.

tools: brush, red seal. neck and upper chest.narzędzia: pędzel, czerwona pieczęć. szyja i górna część klatki.

the claim held up in a ruin with the trees coming through the windows

movement IVczęść IV

我值得一切

worthwartość

i am worth everything.

jestem warta wszystkiego.

一切 means everything… split it open and 一 is one, 切 is cut.

一切 znaczy wszystko… rozłożone: 一 to jeden, 切 to ciąć.

worth and wound share the same characters, as if the language decided long ago that they could not be written apart.

wartość i rana dzielą te same znaki, jakby język dawno zdecydował, że nie da się ich napisać rozdzielnie.

a claim of value made in words where everything already contains the blade… as if to say worth was never going to arrive without a cost, and that whoever demands everything should know what the word is made of.

roszczenie do wartości wypowiedziane w słowach, gdzie wszystko już zawiera ostrze… jakby powiedzieć, że wartość nigdy nie miała przyjść bez kosztu i że kto żąda wszystkiego, powinien wiedzieć, z czego to słowo jest zrobione.

the arm that makes the claim is the arm that carries it out. the sentence runs from the shoulder to the hand, so the demand and the instrument end in the same place… whatever everything turns out to cost, it is charged to the body that asked.

ramię, które stawia żądanie, jest ramieniem, które je wykonuje. zdanie biegnie od barku do dłoni, więc żądanie i narzędzie kończą się w tym samym miejscu… ile by wszystko nie kosztowało, rachunek idzie na ciało, które o nie poprosiło.

tool: brush, knife. written along the forearm.narzędzie: pędzel, nóż. pisane wzdłuż przedramienia.

我值得一切 running from the shoulder to the hand, the knife held up

movement Vczęść V

我

the selfja

before 我 ever meant i, it was the name of a serrated weapon… the first person and the instrument of harm share one ancestor.

zanim 我 zaczęło znaczyć ja, było nazwą ząbkowanej broni… pierwsza osoba i narzędzie krzywdy mają jednego przodka.

the etymology is the thesis: the self was never neutral.

pochodzenie jest swoistą tezą: “ja” nigdy nie było neutralne.

whoever says i in this language holds something edged in their mouth.

kto mówi ja w tym języku, trzyma w ustach broń.

我 put on the throat, where speech comes from, cut with the axe

the sequence closes alone, the tool lowered but not put down

the one who writes every other mark is marked with the same word, and it is cut with the axe. judge, prisoner, grave, wish, thread, cut… every word in the sequence was only ever this one word turned outward, and at the end it turns home.

ta, która pisze każdy inny znak, jest oznaczona tym samym słowem, a cięte jest toporem. sędzia, więzień, grób, życzenie, nić, cięcie… każde słowo w tej sekwencji było zawsze tylko tym jednym słowem obróconym na zewnątrz, a na końcu wraca do źródła.

the word is put on the throat, where speech comes from, and written with the heaviest tool on the shoot. the self is the first thing the violence was used to write.

słowo trafia na gardło, skąd bierze się mowa, i jest pisane najcięższym narzędziem na planie. ja jest pierwszą rzeczą, do której użyto tej przemocy.

the sequence closes where it began, alone, with the tool lowered but not put down. nothing is resolved and nothing is forgiven… the paint will wash off tonight and the word will still be built the way it is built.

sekwencja zamyka się tam, gdzie się zaczęła, sama, z narzędziem opuszczonym, ale nieodłożonym. nic nie zostaje rozwiązane i nic wybaczone… farba zmyje się dziś wieczorem, a słowo pozostanie.

tool: brush, axe. throat and chest. red.narzędzie: pędzel, topór. gardło i klatka. czerwień.

the live piece

wersja na żywo

this series is written to become a performance. the writing is the act, and it belongs in a room with people watching it happen.

ta seria jest pisana po to, żeby stać się performansem. pisanie jest aktem doświadczalnym.

i am looking for people to build that with. performers, movement artists, sound, light, anyone who works with bodies in a space and wants to make something like this.

szukam ludzi, z którymi go stworzyć. performerów, artystów ruchu, dźwięku, światła, kogokolwiek, kto pracuje z ciałami w przestrzeni i jest chętnyna taką współpracę

if that is you, write to me.

jeśli to ty, napisz do mnie.

get in touch napisz do mnie

what sits underneath

co skrywa się za słowami

four ideas sit under the work.

za tą pracą leżą cztery idee.

symbolic violence · bourdieuprzemoc symboliczna · bourdieu

a violence that works through language and everyday habit instead of force, absorbed without noticing, and strong because of that. the weapon radicals are a literal picture of it: domination folded into the sign until the sign reads as completely normal.

przemoc, która działa przez język i codzienny nawyk zamiast siły, wchłaniana bez zauważenia i silna właśnie dlatego. klucze broni są jej dosłownym obrazem: dominacja wpisana w znak, aż znak czyta się jako zupełnie normalny.

the violence we cannot see · žižekprzemoc, której nie widzimy · žižek

in violence (2008) the visible violence of an act is separated from two quieter kinds, one carried in language and one built into the systems we live inside. those are hard to see because they are the background everything else is measured against. this work makes that background briefly visible on skin.

w przemocy (2008) widzialna przemoc czynu zostaje oddzielona od dwóch cichszych rodzajów, jednego niesionego w języku i drugiego wbudowanego w systemy, w których żyjemy. trudno je zobaczyć, bo są tłem, do którego mierzy się całą resztę. ta praca na chwilę czyni to tło widocznym na skórze.

closeness as a wound · lacanbliskość jako rana · lacan

entering language is already a kind of cut, and closeness carries that cut at its centre. love as giving what you do not have to someone who does not want it, staged directly between two arms. the weapon is what intimacy was made of.

wejście w język jest już rodzajem cięcia, a bliskość nosi to cięcie w środku. miłość jako dawanie tego, czego się nie ma, komuś, kto tego nie chce, rozegrana wprost między dwoma ramionami. broń jest tym, z czego zrobiona była bliskość.

the refusal of prettiness · adornoodmowa ładności · adorno

art that stays comfortable asks nothing of anyone.

sztuka, która zostaje wygodna, nie żąda od nikogo niczego.

bronie słowa字裡藏刀